Моргунов Ю.Ю.

Ключевые слова: летописные источники, валы, стены, крепостные оборонительные комплексы, этимология, топографические ориентиры, руины вертикальной стены
Разные исследователи принимают древние валы за основания крепостных стен, самостоятельные защитные преграды и руины городских укреплений. Поэтому важно определить, как в X–XIII вв. реально оценивалась защитная роль валов и стен. Для этого анализируются все упоминания укреплений в наиболее ранних и лучше изученных летописях.
Аналогом «валов» в источниках использовались термины «соп», «приспа», а таже контекстные варианты «гребли (гробли)». Их упоминания порой различаются по понятийным признакам, но в подавляющем большинстве современники воспринимали их как топографические ориентиры. Симптоматично отсутствие устоявшейся терминологии, служившей для оценки внешнего облика валов, а их защитная роль не выделена даже в описаниях штурмов городов или символического срытия укреплений победителем. Свидетельство намеренной насыпки владимирского вала одиноко и вызывает сомнение. В других примерах валы, – это руины-осыпи городских стен, «валом» именовался и грунт, засыпанный в стеновые городни. Поэтому из 30 летописных примеров только в одном, мемуарном, примере черниговская «гребля» экстремально использована в оборонительных целях.
На другой стороне древних фортификационных воззрений располагаются 36 упоминаний о городских и крепостных стенах. Летописная информация о них подробна и детализирована: она насыщена сведениями об их конструкции, обустройстве заборолами разных типов и оценке их высоты; показывает приемы их штурма и ассортимент сбрасывавшихся сверху подручных средств. Летописный образ крепостных стен вошел в летописание  как метафорический символ мощи и прочности. Развитая конструктивно-техническая лексика, обозначавшая эти преграды и их элементы, показывает приоритетную значимость и жизненно важный интерес современников к защитным функциям стен, чего не наблюдается по отношению к валам.
Взаимосвязь ранее сложившихся руин-валов с возведенными на них новыми стенами обоснована тем, что подъем укреплений над уровнем земли увеличивал их защитные качества. Археологическими исследованиями отражены методы укрепления старых осыпей и следы многократного возобновления стен поверх валов. Кроме того, не исключено и постепенное сложение новой фортификационной традиции намеренного возведения валов.